ふう、また死ねなかったなあ

1

竹の中から現れた、かわいいかわいいお姫様。
とある老夫婦はそんな彼女をたいそうかわいがり、立派な淑女へと育て上げた。
お姫様は数多くの求婚を断り続け、ついには老夫婦にお礼を告げ、
月へと帰ってしまった──そんな、ありきたりな昔話。

──しかし、その話の裏側には、ひとりの少女の物語が存在した。
月とは何も関係ない、地上で生まれ育った貴族の娘。
だが、父が月のお姫様に恥をかかされたことで、彼女の人生は大きく傾いてしまう。
少女は、父を愚弄した女が許せなかった。
だから、女が残していった不老不死の薬を奪い、飲みこんだ。

2

その瞬間から、少女は人間ではなくなり、そして永遠を過ごすこととなる。
復讐のために選んだ道だ。そこに後悔などありはしない。
あるのは、地獄の窯のようにぐつぐつと煮えたぎる復讐心だけ。

　「人間じゃないやつを殺すんだ。
　　　　　　　私が人間をやめるのは当然だろう？」

少女──藤原妹紅は終わりのない時の中で、いつか必ずあの女を殺すと心に誓った。

1

──あれから千年以上の月日が流れた。
蓬莱人となった少女はひとり静かに竹林で暮らしていた。
静かとは言っても、月のお姫様と顔を合わせれば殺し合いが発生するし、
最近知り合ったワーハクタクの寺子屋仕事を手伝ったりもしている。
それなりに充実し、そして殺伐としている生活を送っていた。
そんな彼女はある日、竹林の中で仇敵の使いの姿一妖怪はびこる丑三つ時に肝試しを行う一を見た。

　「人間なんてめったなことじゃ
　　　　　　　　　　立ち寄らない深い深い竹林で、
あの女の関係者が肝試しを行うなんて･･････
　　　　　ずいぶんと不用心なんじゃあないか？」

2

あれから千年以上の月日が流れた。
しかし、少女の復讐心は決して薄れたりなどしていない。
むしろ、反省の色すらない仇敵のせいで、増長してさえいる。

　「ちょうどいい機会だ。ここいらで、
　　　　私の怒りってやつを再認識してもらおうか」

本人ではないが、関係者なら自分の怒りを受ける義務というものがある。
そもそも、憎きあの女からの差し金ならば、容赦などする必要がどこにあろうか。

3

　「今宵の弾は、
　　　　　　　　　お嬢ちゃんのトラウマになるよ」

これは、完全な八つ当たり。
千年以上かけて積み上げた怒りをぶつける──そんなむなしい戦いだ。